RESUMO
O endotélio é uma fina camada de células do sistema circulatório, cuja disfunçäo pode ser um fator crítico na patogênese da doença vascular.Vários estudos têm demonstrado que a hipercolesterolemia pode alterar a funçäo endotelial, precedendo o desenvolvimento de ateromas.As lesöes ateroscleróticas säo classificadas em seis estágios, de acordo com o aspecto histógico, apresentando lipídios no interior ou mesmo fora de macrófagos, depositados na camada íntima da parede do vaso. A LDL (Lipoproteína de baixa densidade) oxidada é a principal fraçäo lipídica associada com disfunçäo endotelial.As células endoteliais liberam radicais livres de oxigênios restivos, que podem oxidar a LDL e dar início ao processo aterosclerótico, provocando o primeiro passo, que é a disfunçäo endotelial, e facilitando a adesäo e a migraçäo de monócitos para o interior da parede vascular e a transformaçäo em macrófagos espumosos.Níveis aumentadas de lipoproteínas ricas em trigicerídeos também säo relatados como fator lesivo ao endotélio, devido à concentraçäo aumentada de produtos de lipólise das lipoproteínas ricas em triglicerídeos, nas proximidades da superfície endotelial.A lipoproteína HDL exerce funçäo protetora no desenvolvimento da aterosclerose, facilitando a saída dos lipídios do interior das placas ateromatosas, impedindo a oxidaçäo das LDL e, consequentemente, modulando a interaçäo entre monócitos e endotélio.
